Van 27 oktober tot 2 november verbleven we in Cumbuco in Brazilië. Een kleine kustplaats ongeveer 1 uur rijden zuidelijk van Fortaleza, alwaar wij 25 oktober ‘s avonds laat arriveerden. Ik, Daan Kranendonk, had 2 para-veterinairen uit de Dierenkliniek Putten meegenomen, Laura van Knoppert-van Winkoop en Kim van Driel. Twee dikke vriendinnen die ruim 7 jaar in de kliniek werken. Ceciel van Hemel was mee voor de logistieke ondersteuning. We verbleven 6 nachten in het hotel van Janneke en Roel in Cumbuco. Dit hartelijke, Nederlandse echtpaar woont ruim 20 jaar in Cumbuco en heeft zich het lot van de zwerf-en straatdieren aangetrokken. Janneke staat om 4 u ‘s nachts op om her en der honden te voeren en probeert zieke dieren te vangen en te verzorgen. Tevens hebben ze Stichting Fenix (Fenix Foundation Brazilië) opgericht om geld in te zamelen, waarmee zorg voor zwerfdieren wordt geleverd.
Via Isabella Lemos, een jonge Braziliaanse dierenarts, die in de Dierenkliniek Putten werkt, kwam Daan in contact met Janneke. Zij had ruime ervaring met sterilisatie projecten. Zij had ook in aanloop van ons project mensen gemotiveerd om hun “huishonden” te laten castreren. De aangemelde dieren en een groot aantal bij haar bekende zwerfhonden werden tevoren gevangen om bloed af te nemen. Middels bloedonderzoek werd gecontroleerd of en in welke mate de dieren waren aangetast door veel voorkomende door teken overgebrachte, tropische ziekten, zoals Babesiose en Leishmania. Dieren, die afwijkende bloedwaarden toonden werden behandeld met middelen om ze beter bestand te maken tegen de operatie. Dit bleek zeker nuttig, want in vergelijking met eerdere projecten waren er minder bloedingen door stollingsproblemen. Het vergemakkelijkte ook de operaties. De bloedonderzoeken en later ook onze operaties vonden plaats in de kliniek bij dierenarts Andrea. Andrea heeft een groot dierenhart en zorgde voor de aanschaf van alle benodigde materialen en medicijnen. Stichting Kraan heeft deze onkosten aan haar vergoed. Zelf hadden we hechtmateriaal meegenomen, omdat we daar heel specifieke wensen voor hadden. Andrea had een aantal capabele assistentes die ons team hielpen met de voorbereiding en nazorg. Er was wel een flinke taalbarrière, want niemand van de “locals” sprak Engels en wij spraken geen Braziliaans (Portugees). Maar met gebaren en een vertaalapp konden we voldoende communiceren.
De kliniek lag op 30 minuten rijden van het hotel van Janneke. We pikten met onze huurauto elke morgen Isabella op, die met haar ouders in een ander hotel in Cumbuco verbleef. We startten van maandag tot en met vrijdag om 9 uur in de kliniek en werkten de hele dag door. Isabella werkte de maandag tot en met de donderdag morgen en ging daarna kite-surfen. Cumbuco en omgeving is een van de grootste trekpleisters voor kite-surfers over de hele wereld. Helaas viel op woensdag middag de stroom uit, anders hadden we in plaats van 106 teven waarschijnlijk 120 dieren kunnen opereren. De dieren, die we opereerden wogen gemiddeld 15 kg en soms waren ze zwanger of hadden ze een baarmoeder ontsteking, waardoor de operatie langer duurde. Er zijn geen grote complicaties of sterfgevallen geweest. Na het werk doken we nog snel de heerlijk warme zee in om de spieren, stijf van het lange staan, weer te ontspannen. We werden verwend met een heerlijke maaltijd van Janneke en Roel en deden daarna spelletjes of gingen het gezellige dorp in, waar altijd live muziek en een zomerse sfeer was, met al die kite surfers. Andere avonden aten we in een restaurantje in het dorp en hadden we veel plezier. Erg leuk om elkaar nog beter te leren kennen in zo’n week. Zaterdag morgen reden we het binnenland in, naar een prachtig dorpje, Quaramiranda. Het ligt in een bergachtig gebied de Baturite, op ruim 800 meter, waardoor het er aanmerkelijk koeler is. We sliepen in een basic hostel en maakten de zondagmorgen met een gids een flinke hike naar een waterval. Daarna bezochten we nog een prachtig, oud en groot jezuïeten klooster en daarna reden we naar Fortaleza, waar we samen aten en daarna naar het vliegveld vertrokken. Al met al een succesvol project, mede dankzij de enorme inzet en gastvrijheid van Janneke en Roel.
